Jedan od najzanimljivijih pokazatelja inspiracije koju je teorija evolucije ponudila britanskom imperijalizmu, bio je skandal sa Piltdaunskim čovekom.

1912. godine je pronađena neobična lobanja u Piltdaunu u Engleskoj. Čarls Davson (Charles Danjson), naučnik koji je sa svojim timom pronašao ovu lobanju, objavio je da je ona pripadala organizmu koji je bio polumajmun polučovek. Artur Kit (Arthur Keith), poznati evolucioni anatom, pregledao je fosil potvrdio rezultate. Međutim, Davson i Kit su naglasili značajnu pojedinost. Mozak fosila je bio iste veličine kao kod savremenog čoveka. Međutim, vilična kost je imala majmunolike odlike.

Iznenada je mozak Piltdaunskog čoveka postao stvar ponosa za Britance. Pošto je lobanja pronađena u Engleskoj, mora da je bila predak Britanaca. Po Britancima, veća zapremina mozga je ukazivala da su Britanci evoluirali pre drugih rasa i da su bili superiorni u odnosu na druge rase.

To je razlog zbog koga je otkriće Piltdaunskog čoveka izazvalo tako veliko uzbuđenje u Engleskoj. Novine su davale naslove na prvim stranama, a mase ljudi su radosno slavile ovo otkriće. Britanska vlada, u drugu ruku, dala je vitešku titulu Arturu Kitu za njegovo veliko otkriće.

Poznati evolucioni paleontolog Don Johanson (Don Johanson) opisuje odnos između piltdaunskog fosila i engleskog imperijalizma:

Piltdaunsko otkriće je bilo veoma evrocentrično. Ne samo da je mozak imao prvenstvenost, već je i Engleska imala prvenstvenost, takođe.*

Nadahnuće koje su Englezi dobijali od Piltdaunskog čoveka je trajalo do 1953, kada je Kenet Oukli (Kenneth Oakley), naučnik koji je ponovo detaljno ispitao fosil, otkrio da je to najveća prevara 20. veka. Fosil je bio proizveden spajanjem vilice orangutana i ljudske lobanje.

* Don Johanson, In Search of Human Origins, 1994 WGBH Educational Foundation